Uno spicchio di mondo per secoli rimasto chiuso in se stesso che ha finalmente aperto al progresso, un Paese ricco di contrasti e misteri che saprà affascinare il viaggiatore più esperto, desideroso di provare la sensazione di essere pioniere di luoghi inesplorati ed entrare in contatto con una cultura ricca di storia e contraddizioni. L’Arabia Saudita, una volta al centro dei viaggi dei mercanti di spezie che percorrevano con le loro carovane la Via dell’Incenso, è pronta ad emozionare coloro che sapranno lasciarsi incantare dal fascino del deserto saudita, tra canyon lunghissimi, labirinti di roccia e faraglioni di arenaria.
Arrivo all'aeroporto internazionale di Riyadh. Dopo le semplici procedure di immigrazione ed il recupero dei bagagli verrete accolti dal nostro rappresentante che vi darà il benvenuto in Arabia Saudita e si occuperà di fornirvi tutte le indicazioni per il trasferimento in hotel. Check-in nell'hotel prenotato, cena libera (possibilità di servizio in camera) e pernottamento.
Dopo colazione, incontro con la guida presso la hall dell’hotel e partenza per un tour alla scoperta della capitale saudita Riyadh, dove moderni grattacieli e trafficate arterie urbane convivono con un affascinante cuore storico in argilla. La mattinata inizia con la visita al vivace Souk Al Zal, uno dei mercati più antichi della città, ricco di tappeti, spezie e oggetti di artigianato tradizionale. Si prosegue poi con l’Al Masmak Fortress, un imponente edificio che fu residenza e centro di potere dell’Imam di Riyadh e successivamente fortezza difensiva, grazie alle sue solide mura. Il termine “Al Masmak” indica infatti una struttura robusta, un tempo utilizzata come deposito di armi e munizioni, oggi trasformata in museo e simbolo storico. A seguire, visita al Saudi National Museum, dove lungo i suoi corridoi è possibile intraprendere un viaggio affascinante dalla preistoria all’età moderna. Pranzo presso l’Al Najd Village. Nel pomeriggio trasferimento verso l’area di Diriyah, con visita al sito storico di At-Turaif, patrimonio UNESCO, per poi proseguire tra i suggestivi quartieri e le rovine dell’antica Diriyah, immersa in un’oasi verde lungo il Wadi Hanifa. Rientro a Riyadh e salita allo Sky Bridge del Kingdom Center in tempo per il tramonto, da cui, a 300 metri d’altezza, si gode di una spettacolare vista panoramica sulla città. Rientro in hotel, cena libera e pernottamento.
Dopo la prima colazione, trasferimento in aeroporto e partenza con volo per Tabuk. All’arrivo, incontro con la guida e partenza verso la spettacolare Wadi Al Disah. Wadi Al Disah è una splendida valle montuosa nella provincia nord-occidentale di Tabuk, il cui nome significa "la valle delle palme", e quando arriverete qui capirete esattamente perché. Il lussureggiante fondovalle è circondato da imponenti scogliere e pilastri di arenaria, perfetti per essere esplorati. Sarà qui possibile unirsi per il pranzo a gruppi di sauditi che fanno picnic all'ingresso della valle per bere una tazza di tè godendosi la serenità della valle. Al termine della visita, proseguimento in direzione di AlUla, attraversando suggestivi paesaggi desertici. All’arrivo, visita al Maraya Concert Hall, l’edificio a specchio più grande del mondo, perfettamente integrato nell’ambiente circostante, e successivamente sosta presso la celebre Elephant Rock, straordinaria formazione rocciosa modellata dal vento nel corso dei millenni. A seguire, sistemazione nell’hotel prenotato, cena e pernottamento.
Colazione in hotel e partenza per il tour in bus di Hegra, primo sito patrimonio Unesco dell’Arabia Saudita e luogo magico, dove la meraviglia della natura e l’ingegno dell’uomo hanno dato vita ad uno spettacolo in grado di toccare l’anima anche dei viaggiatori più esperti. Le prove della presenza umana nel sito di Hegra risalgono al VIII secolo a.C. ma è sotto il regno dei Nabatei che la città si espanse e, tra il 100 a.C. e il 75 d.C., furono realizzate tutte le principali opere che caratterizzano il sito. Oggi Hegra è nota soprattutto per la presenza di oltre 110 tombe monumentali scavate nella roccia, in cui riposava l'élite nabatea. Sopra alcune di queste camere funerarie mozzafiato sono rimaste ancora oggi delle iscrizioni che indicano chi era stato sepolto all'interno. Passeggiando per il sito, troverete tombe dedicate a guaritori, figure militari, leader locali e altri. Oltre alle iscrizioni, vedrete ripetute incisioni stilizzate su pietra. Questi blocchi di pietra fungevano da rappresentazioni degli dei. Oltre alle meravigliose tombe, possono essere ammirati pozzi e canali d'acqua rivestiti in pietra, che dimostrano la perizia artigianale della civiltà. L'influenza romana è presente anche sotto forma di mura difensive, porte e torri che un tempo circondavano la città. Il programma prosegue con la visita di Dadan in bus, costruita meticolosamente in pietra e a cavallo dell'oasi della valle. Una delle attrazioni più interessanti di Dadan è costituita da più di una dozzina di tombe scavate nelle pareti rocciose rosse, a est della città. Da lontano sembrano semplici rettangoli scuri. Uno sguardo più attento rivela monumenti funerari sapientemente realizzati, tra cui le sculture di leoni seduti che contraddistinguono le famose Tombe dei Leoni. I leoni simboleggiano potere e protezione e potrebbero aver segnato la sepoltura di un membro d'élite della società, forse persino della famiglia reale. Queste tombe si trovano fino a 50 metri sopra il livello del suolo, il che stimola l'immaginazione su come siano state scolpite senza le moderne attrezzature di costruzione. Dopo aver consumato il pranzo liberamente presso il Pink Camel, si procede con la visita della Old Town di AlUla. Abitata fino a un passato non troppo lontano, la Città Vecchia è un affascinante labirinto di strade strette, fiancheggiate da case in mattoni di fango, negozi e piazze. Le case sono state progettate per essere attaccate l'una all'altra, fornendo una fortificazione, il che fa pensare che la difesa fosse una priorità per i primi abitanti della città. Un tempo, la città era accessibile da 14 porte, che venivano aperte al mattino per accogliere viaggiatori, pellegrini e altri visitatori, e chiuse ogni sera. Al di sopra di tutto, un forte del X secolo sorveglia ancora la città e la sua scenografica valle desertica. Accompagnati da un Rawi (guida) verrete condotti attraverso la Città Vecchia di AlUla, dove pellegrini, viaggiatori e coloni permanenti si sono riuniti nel corso dei secoli. Infatti, nel XII secolo, la città vecchia di AlUla divenne un insediamento essenziale lungo la via di pellegrinaggio da Damasco a Makkah. Rientro in hotel, cena e pernottamento.
Dopo la colazione, con un viaggio di circa 4 ore si raggiungerà la città di Medina, una delle due città sante dell’Arabia Saudita. E' qui che si trova la tomba del Profeta Maometto, custodita all’interno della Moschea che lo stesso fece edificare nel 622, e che sarà possibile visitare solamente dall’esterno. Pranzo libero in un ristorante locale e trasferimento per la stazione ferroviaria, dove un comodissimo treno ad alta velocità vi condurrà, con un viaggio di circa 2 ore, a Jeddah. Oltre ad essere un mezzo di trasporto molto comodo, il treno vi consentirà di vivere un’esperienza autentica a contatto con la popolazione locale. Trasferimento in hotel e check in, cena libera e pernottamento.
Dopo la prima colazione si parte alla scoperta di Jeddah, antico villaggio di pescatori lungo le coste del Mar Rosso e crocevia per milioni di pellegrini diretti alla Mecca. Come molte città arabe, Jeddah ha conosciuto negli ultimi anni un grande sviluppo urbanistico, mantenendo però il fascino derivante dai suoi vecchi palazzi decadenti in pietra di corallo. Ritrovo presso la lobby dell'hotel alle 10.00, incontro con la guida e si parte per la visita del Tayebat Museum dove fare un salto lungo i 2.500 anni di storia della città. Il museo offre una lezione di storia vivente sulla fondazione di Jeddah, dell'Arabia Saudita e della più ampia penisola araba, ma anche sulla storia dell’Islam e la sua ascesa attraverso i secoli. Si parte dalle basi, cioè i cinque pilastri dell'Islam, fino ad arrivare ai contributi della religione alla scienza, alla cultura e all'industria. Pranzo libero in ristorante locale. Nel pomeriggio è prevista la visita dell'Al Balad Historical City, cioè la Città Vecchia di Jeddah, per conoscere i luoghi storici, gli edifici antichi con la loro intricata architettura, le moschee e le botteghe. Qui sarà possibile ascoltare storie incredibili sugli abitanti e i mercanti della zona ed attraversare passaggi segreti e porte che conducono nelle case di alcune delle più antiche famiglie della città. Questo tour storico della città vecchia vi condurrà lunghi alcuni dei luoghi meno noti e più affascinanti della Città Vecchia come Beit Nassif, la Porta di Makkah, e la storica Porta Nord di Jeddah. Ci si sposta poi verso la Nuova Corniche per la visita di un vero e proprio museo all’aperto. Infatti la Corniche si estende per circa 30 km lungo la costa e presenta aree ricreative, padiglioni e sculture civiche di grandi dimensioni che creano appunto il concetto di museo all’aperto. Nella stessa zona si trova anche la Moschea Galleggiante di Jeddah (visitabile solo dall’esterno), uno dei simboli della città resa ancora più magica dalle luci del tramonto. Cena di arrivederci in locale tipico e rientro in hotel.
Colazione in hotel e trasferimento in aeroporto per il volo di rientro. In alternativa proseguimento del viaggio o estensione mare (con supplemento).
HOTELS PREVISTI
Riyahd - Warwick Hotel 4* - Standard Room (o similare)
AlUla - Sahary Resort 3* - Traditional Room (o similare)
Jeddah - Best Western Hotel Jeddah 4* - Deluxe Room (o similare)
Il tour comprende:
- Incontro e accoglienza all'arrivo dal volo internazionale con un rappresentante di lingua inglese
- Trasferimento all'arrivo con veicolo privato
- 6 notti di pernottamento su base BB negli hotel indicati
- 3 cene in hotel - tutte le cene in hotel basate su menù a 3 portate (all'arrivo NON è inclusa la cena)
- 2 pranzi in ristoranti locali con menù a 3 portate o a buffet
- Una guida professionale di lingua inglese durante l'intero itinerario e i siti
- Assistente/Traduttore in lingua italiana
- Ingresso alle attrazioni
- Trasferimenti da/per la stazione ferroviaria
- Trasporto in veicoli con aria condizionata
- Biglietti ferroviari da Jeddah a Medina e da Hail a Riyadh in classe economy
- Biglietti aerei da Tabuk a Eiyah in classe econmy
- Trasferimento all'aeroporto in partenza con veicolo privato
- Massimo 20 partecipanti per gruppo
- Assistenza h24 durante la permanenza in Arabia Saudita
Il tour non include:
- Pasti non menzionati sopra
- Spese personali
- Visto
- Facchini e mance
