Uno spicchio di mondo per secoli rimasto chiuso in se stesso che ha finalmente aperto al progresso, un Paese ricco di contrasti e misteri che saprà affascinare il viaggiatore più esperto, desideroso di provare la sensazione di essere pioniere di luoghi inesplorati ed entrare in contatto con una cultura ricca di storia e contraddizioni. L’Arabia Saudita, una volta al centro dei viaggi dei mercanti di spezie che percorrevano con le loro carovane la Via dell’Incenso, è pronta ad emozionare coloro che sapranno lasciarsi incantare dal fascino del deserto saudita, tra canyon lunghissimi, labirinti di roccia e faraglioni di arenaria.
Arrivo all'aeroporto internazionale di Jeddah. Dopo le semplici procedure di immigrazione ed il recupero dei bagagli verrete accolti dal nostro rappresentante che vi darà il benvenuto in Arabia Saudita e si occuperà di fornirvi tutte le indicazioni per il trasferimento in hotel. Check-in, cena libera (possibilità di servizio in camera) e
pernottamento.
Dopo la prima colazione si parte alla scoperta di Jeddah, antico villaggio di pescatori lungo le coste del Mar Rosso e crocevia per milioni di pellegrini diretti alla Mecca. Come molte città arabe, Jeddah ha conosciuto negli ultimi anni un grande sviluppo urbanistico, mantenendo però il fascino derivante dai suoi vecchi palazzi decadenti in pietra di corallo. Ritrovo presso la lobby dell'hotel alle 10.00, incontro con la guida e si parte per la visita del Tayebat Museum dove fare un salto lungo i 2.500 anni di storia della città. Il museo offre una lezione di storia vivente sulla fondazione di Jeddah, dell';Arabia Saudita e della più ampia penisola araba, ma anche sulla storia dell’Islam e la sua ascesa attraverso i secoli. Si parte dalle basi, cioè i cinque pilastri dell'Islam, fino ad arrivare ai contributi della religione alla scienza, alla cultura e all';industria. Si prosegue con un viaggio all';interno della cucina saudita partecipando ad una cooking class seguita dal pranzo. Nel pomeriggio è prevista la visita dell'Al Balad Historical City, cioè la Città Vecchia di Jeddah, per conoscere i luoghi storici, gli edifici antichi con la loro intricata architettura, le moschee e le botteghe. Qui sarà possibile ascoltare storie incredibili sugli abitanti e i mercanti della zona ed attraversare passaggi segreti e porte che conducono nelle case di alcune delle più antiche famiglie della città. Questo tour storico della città vecchia vi condurrà lunghi alcuni dei luoghi meno noti e più affascinanti della Città Vecchia come Beit Nassif, la Porta di Makkah, e la storica Porta Nord di Jeddah. Ci si sposta poi verso la Nuova Corniche per la visita di un vero e proprio museo all’aperto. Infatti la Corniche si estende per circa 30 km lungo la costa e presenta aree ricreative, padiglioni e sculture civiche di grandi dimensioni che creano appunto il concetto di museo all’aperto. Nella stessa zona si trova anche la Moschea Galleggiante di Jeddah (visitabile solo dall’esterno), uno dei simboli della città resa ancora più magica dalle luci del tramonto. Rientro in hotel per le 19.30, cena libera e pernottamento.
Dopo colazione è previsto il trasferimento per la stazione ferroviaria, dove un comodissimo treno ad alta velocità vi condurrà, con un viaggio di circa 2 ore e mezza, alla Medina. Oltre ad essere un mezzo di trasporto molto comodo, il treno vi consentirà di vivere un’esperienza autentica a contatto con la popolazione locale. Medina è una delle due città sante dell’Arabia Saudita e qui si trova la tomba del Profeta, custodita all’interno della Moschea che lo stesso Maometto fece edificare nel 622, e che sarà possibile visitare solamente dall’esterno. Pranzo libero in un ristorante locale seguendo i consigli della guida. Partenza per AlUla (circa 4 ore) e visita dell’Elephant Rock. Immersa in un drammatico paesaggio desertico e svettante per 52 metri nel cielo, la Roccia dell'Elefante è la meraviglia geologica più iconica di AlUla. La
forma immediatamente riconoscibile, con la sua caratteristica proboscide e il suo corpo, è stata modellata dall'erosione del vento e dell'acqua nel corso di milioni di anni. Conosciuta in arabo come Jabal AlFil, questa formazione monolitica di arenaria è una meraviglia da ammirare in qualsiasi momento della giornata, ma il crepuscolo è particolarmente magico. Quando il sole tramonta, i colori danzano nel cielo e questo epico elefante diventa di una magnifica tonalità di rosso. Trasferimento in hotel, cena e pernottamento.
Colazione in hotel e partenza per il tour di Hegra, primo sito patrimonio Unesco dell’Arabia Saudita e luogo magico, dove la meraviglia della natura e l’ingegno dell’uomo hanno dato vita ad uno spettacolo in grado di toccare l’anima anche dei viaggiatori più esperti. Le prove della presenza umana nel sito di Hegra risalgono al VIII secolo a.C. ma è sotto il regno dei Nabatei che la città si espanse e, tra il 100 a.C. e il 75 d.C., furono realizzate tutte le principali opere che caratterizzano il sito. Oggi Hegra è nota soprattutto per la presenza di oltre 110 tombe monumentali scavate nella roccia, in cui riposava l'élite nabatea. Sopra alcune di queste camere funerarie mozzafiato sono rimaste ancora oggi delle iscrizioni che indicano chi era stato sepolto all'interno. Passeggiando per il sito, troverete tombe dedicate a guaritori, figure militari, leader locali e altri. Oltre alle iscrizioni, vedrete ripetute incisioni stilizzate su pietra. Questi blocchi di pietra fungevano da rappresentazioni degli dei. Oltre alle meravigliose tombe, possono essere ammirati pozzi e canali d'acqua rivestiti in pietra, che dimostrano la perizia artigianale della civiltà. L'influenza romana è presente anche sotto forma di mura difensive, porte e torri che un tempo circondavano la città. Il programma prosegue con la visita della città di Dadan, costruita meticolosamente in pietra e a cavallo dell'oasi della valle. Una delle attrazioni più interessanti di Dadan è costituita da più di una dozzina di tombe scavate nelle pareti rocciose rosse, a est della città. Da lontano sembrano semplici rettangoli scuri. Uno sguardo più attento rivela monumenti funerari sapientemente realizzati, tra cui le sculture di leoni seduti che contraddistinguono le famose Tombe dei Leoni. I leoni simboleggiano potere e protezione e potrebbero aver segnato la sepoltura di un membro d'élite della società, forse persino della famiglia reale. Queste tombe si trovano fino a 50 metri sopra il livello del suolo, il che stimola l'immaginazione su come siano state scolpite senza le
moderne attrezzature di costruzione. Dopo aver consumato il pranzo liberamente presso il Pink Camel o altro ristorante a scelta, si procede con la visita della Old Town di AlUla. Abitata fino a un passato non troppo lontano, la Città Vecchia è un affascinante labirinto di strade strette, fiancheggiate da case in mattoni di fango, negozi e piazze. Le case sono state progettate per essere attaccate l'una all'altra, fornendo una fortificazione, il che fa pensare che la difesa fosse una priorità per i primi abitanti della città. Un tempo, la città era accessibile da 14 porte, che venivano aperte al mattino per accogliere viaggiatori, pellegrini e altri visitatori, e chiuse ogni sera. Al di sopra di tutto, un forte del X secolo sorveglia ancora la città e la sua scenografica valle desertica. Accompagnati da un Rawi (guida) verrete condotti attraverso la Città Vecchia di AlUla, dove pellegrini, viaggiatori e coloni permanenti si sono riuniti nel corso dei secoli. Infatti, nel XII secolo, la città vecchia di AlUla divenne un insediamento essenziale lungo la via di pellegrinaggio da Damasco a Makkah. La giornata si conclude con il trasferimento presso il Maraya Building per un tour guidato. Rientro in hotel, cena e pernottamento.
Dopo la colazione si parte in direzione di Tabuk, con sosta lungo il percorso per visitare la meraviglia naturale di Wadi Al Disah. Wadi Al Disah è una splendida valle montuosa nella provincia nord-occidentale di Tabuk, il cui nome significa "la valle delle palme" e quando arriverete qui capirete esattamente perché. Il lussureggiante fondovalle è circondato da imponenti scogliere e pilastri di arenaria, perfetti per essere esplorati. Sarà qui possibile unirsi per il pranzo a gruppi di sauditi che fanno picnic al'ingresso della valle per bere una tazza di tè godendosi la serenità della valle. L’arrivo a Tabuk è previsto in tempo utile per prendere un volo interno direzione Riyadh. All'arrivo, incontro con il nostro rappresentante e trasferimento presso l'hotel. Check in, cena libera e pernottamento.
Dopo colazione, incontro con la guida presso la hall dell'hotel e partenza per un tour alla scoperta della capitale saudita Riyadh, con i suoi grattacieli e le strade trafficate a cui si contrappone un cuore pulsante di argilla. Si parte con la visita del The Saudi National Museum, lungo i cui corridoi sarà possibile intraprendere un viaggio che trascende il tempo e lo spazio dalla preistoria all';età moderna. Si prosegue poi per l'Al Masmark Fortress, un magnifico palazzo che fu prima residenza e centro di potere e denaro dell'Imam di Riyadh e poi una fortezza difensiva contro i nemici grazie alle sue solide e alte mura. La parola araba Al Masmak indica infatti un edificio robusto e spesso che un tempo veniva utilizzato come deposito di armi e munizioni, finché non è stato trasformato in una pietra miliare storica e poi in un museo. Pranzo presso l'Al Najd Village. Nel pomeriggio ci si sposta a circa 20 km a nord/ovest di Riyadh, dove nel cuore di un'oasi verde piena di frutteti, fattorie e palme fruttifere, nel mezzo del deserto arabo sulle rive del Wadi Hanifa, troviamo la storica Diriyah. Qui sarà possibile girovagare tra un'armoniosa rete di antichi quartieri e le loro rovine. Rientrati in città ci si sposta in tempo utile per il tramonto presso lo Sky Bridge al Kingdom Center, dove da un'altezza di 300 metri nel cielo di Riyadh, potrete ammirare una splendida vista panoramica della bellezza della città attraverso pannelli di vetro altamente protetti. Rientro in hotel, cena libera e pernottamento.
Colazione in hotel e trasferimento in aeroporto per il volo di rientro.
In alternativa proseguimento del tour con una giornata di visite e la notte aggiuntiva a Riyadh (con supplemento).
HOTELS PREVISTI
Jeddah - Paradise Elite Hotel 4* - Deluxe Room (o similare)
AlUla - Sahary Resort 3* - Traditional Room (o similare)
Riyahd - Warwick Hotel 4* - Standard Room (o similare)
Il tour comprende:
- Incontro e accoglienza all'arrivo dal volo internazionale con un rappresentante di lingua inglese
- Trasferimento all'arrivo con veicolo privato
- 6 notti di pernottamento su base BB negli hotel indicati
- 2 cene in hotel - tutte le cene in hotel basate su menù a 3 portate (all'arrivo NON è inclusa la cena)
- 3 pranzi in ristoranti locali con menù a 3 portate o a buffet
- Una guida professionale di lingua inglese durante l';intero itinerario e i siti
- Assistente/Traduttore in lingua italiana
- Ingresso alle attrazioni
- Trasferimenti da/per la stazione ferroviaria
- Trasporto in veicoli con aria condizionata
- Biglietti ferroviari da Jeddah a Medina e da Hail a Riyadh in classe economy
- Biglietti aerei da Tabuk a Eiyah in classe econmy
- Trasferimento all'aeroporto in partenza con veicolo privato
- Massimo 20 partecipanti per gruppo
- Assistenza h24 durante la parmanenza in Arabia Saudita
Il tour non include:
- Pasti non menzionati sopra
- Spese personali
- Visto
- Facchini e mance
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